Meta fadal kważi erba xhur biex tibda t-43 Rolex Middle Sea Race, madwar 48 jott minn 20 pajjiż irreġistraw sal-lum, għal dik li hi waħda mit-tlielaq klassiċi ta’ 606 mil nawtiku fil-Mediterran.
Il-flotta tinkludi jottijiet monohull u multihull, b’ekwipaġġ sħiħ u double handed, u li jvarjaw fid-daqs mit-28 metru Orsa Maggiore (l-Italja) sal jott Azuree 33 ta’ 9.98m Nuestro (l-Italja), il-parteċipanti jirrappreżentaw l-ispettru wiesa’ tal-ibburdjar offshore.
Fl-istess periodu fis-sena li għaddiet, in-numru ta’ jottijiet kien simili, bl-għadd finali tal-flotta jilħaq 114. Ir-Royal Malta Yacht Club, organizzatur tar-Rolex Middle Sea Race minn meta bdiet fl-1968, qed jieħu l-għadd attwali bħala indikatur pożittiv ta’ parteċipazzjoni mdaqqsa oħra fit-tellieqa ewlenija tiegħu.
It-tellieqa biex tkun l-ewwel li tispiċċa fil-flotta multihull qed tissawwar tajjeb b’24m Ultim’ Emotion 2 imdaħħal minn Cosimo Malesci (l-Italja) jiffaċċja ras imb’ras mal-Olandiż 21.2m MOD70 Snowflake ta’ Frank Slootman (li qabel kien Beau Geste u qabel dan Phaedo3, li ħa l-unuri tal-linja u stabbilixxa rekord tal-kategorija Multihull fl-2015). Ultim’ Emotion ipparteċipat darbtejn qabel bl-aħjar riżultat miksub fl-2020 meta ħadet it-tielet post. Minkejja li tjiebet ir-rekord tal-korsa tal-2007 is-sena l-oħra, Ultim’ Emotion ġiet megħluba mill- MOD70 Argo li kisbet ir-rekord tal-korsa u tellieqa f’ħin ta’ 32 siegħa 23 minuta u 38 sekonda f’kundizzjonijiet meqjusa ta’ darba fil.
Filwaqt li Orsa Maggiore x’aktarx mhux ser tfixkel il-battalja tal-monohull biex tkun l-ewwel li tasal jew tikser ir-rekord ta’ 38hrs 49mins u 33 sec, stabbilit ukoll fl-2021, il-maxi Taljan se jkun qed ifittex li jkun fost l-ewwel monohulls li jispiċċaw. Il-jott Swan 82, ta’ 24.89m, Kallima (l-Iżvizzera) hija oħra li ser jkollha ambizzjonijiet li tkun fuq quddiem tal-flotta, partikolarment biex tikseb punti ta’ valur fl-avveniment finali tas-Swan Maxi Series 2022. S’issa rreġistraw żewġ maxis oħra: Swan 65 Kings Legend (Renju Unit) fit-tielet tentattiv tagħha biex tlesti l-korsa, u d-debuttant Taljana Clipper 68 Grinta.
Il-konkors primarju huwa, ovvjament, għar-rebħa ġenerali taħt l-IRC, u magħha t-trofew tar-Rolex Middle Sea Race. Ħarsa lejn il-lista tad-dħul tissuġġerixxi l-kompetizzjoni ħarxa tas-soltu għal dan il-premju tant imfittex. Lee Satariano, li rebaħ darbtejn, ser jirritorna mal-ko-kaptan Cristian Ripard fuq l-HH42 Artie III. Minħabba li jott kienet għada ġdida, il-wirjiet tal-2019 u l-2020 ma tantx raw lil Artie III tispikka, iżda fl-2021, it-tim Malti spiċċa t-tieni fl-2021 f’IRC 3, 10 minuti wara r-rebbieħ (HH42 ieħor) u fis-seba’ post fil-klassifika ġenerali. Jott oħra Maltija li wriet forma fl-aħħar snin kienet id-Dufour 44P ta’ Jonathan Gambin, Ton Ton Laferla li spiċċat fit-tielet post globalment fl-2020 u rebbieħa tal-IRC 5.
Ismijiet oħra mgħarufa jinkludu il-Ker 46 Corum Daguet 3 ta’ Frederic Puzin, (Franza), li spiċċat it-tielet fl-2021 u rebbieħa tal-IRC 2. Il-jott il-ġdid IRC56 ta’ Stefan Jentzsch iddisinjat minn Botin Partners u mibni f’King Marine jidher li huwa prospett tajjeb. Barra minn hekk, bit-tama ta’ prospett tajjeb hemm ekwipaġġ Ġermaniż ieħor, Red Bandit ta’ Carl-Peter Forster (li kkompetiet is-sena l-oħra bħala Freccia Rossa). L-2022 se tkun ir-raba’ Rolex Middle Sea Race ta’ Forster, l-ewwel lura fl-1979 abbord l-Inschallah.
Il-flotta tal-Klassi Double-Handed ukoll qed turi li ser jkun hemm flotta mdaqqsa b’talent tajjeb. S’issa, sitt jottijiet ħadu l-impenn. Il-Belġju, Franza, il-Ġermanja, l-Italja, u l-Istati Uniti huma rappreżentati. Gerald Boess u Jonathan Bordas, l-ekwipaġġ Jubilee, il-jott Franċiża J/109, rebħu l-John Illingworth Trophy għall-ewwel fil-Klassi ta’ Double-Handed fil-ħin korrett taħt l-IRC fl-2020.
Waħda mill-aktar entrati mistennija hija Jonathan McKee u Red Ruby the SunFast 3300 mill-Istati Uniti. McKee huwa darbtejn medallist Olimpiku fil-Flying Dutchman (deheb, 1984) u l-49er (bronż, 2000). Huwa jġib esperjenza minn diversi kampanji tal-America’s Cup u 2008-2009 Volvo Ocean Race ma’ Il Mostro. Din se tkun l-ewwel darba ta’ McKee f’dan l-avveniment.
It-43 edizzjoni tar-Rolex Middle Sea Race se tibda nhar is-Sibt, 22 ta’ Ottubru 2022.
