Il-Ministru responsabbli mill-Kultura, Owen Bonnici, ikkundanna lill-Pastor Gordon-John Manche għad-deċiżjoni tiegħu li jirrikorri għal azzjoni kriminali li ħa kontra l-artisti, minflok għażel rimedji ċivili. Hu qal dan nhar it-Tlieta filgħaxija waqt it-Tieni Qari fil-Parlament dwar l-emendi fil-liġi mmirati biex jipproteġu l-espressjoni artistika.
Dan wara li l-Pulizija bdew proċeduri kriminali kontra tliet artisti li esprimew lilhom nfushom, minħabba ilment minn Manche kontra l-artist satiriku Matt Bonanno. L-attur komiku Daniel Xuereb u d-Direttur Artistiku ta’ Teatru Malta Sean Buhagiar ukoll ġew mitkellma mill-Pulizija dwar il-kummenti tagħhom fuq l-istess predikatur.
Il-Ministru Bonnici, fid-diskors tiegħu, enfasizza l-importanza li wieħed jiddinunzja dawn l-akkużi u jipprevjeni l-użu ħażin tal-liġi kriminali biex joħnoq l-espressjoni artistika.
Bonnici tkellem dwar id-distinzjoni bejn każi storiċi fuq iċ-ċensura mill-istat u s-sitwazzjoni preżenti. Enfasizza l-appoġġ li qed joffri l-Gvern lill-artisti, hekk kif jagħraf ir-rwol importanti li għandhom f’soċjetà demokratika. Spjega kif meta wieħed jakkuża artist b’offiżi kriminali wara li jwettqu l-professjoni tagħhom, għandha titqies bħala xi ħaġa mhux ġustifikata u li wieħed ikun qed jaqbeż linja li qatt m’għandha tinqabeż.
L-emendi jikkjarifikaw aspetti importanti, fosthom kif biex wieħed jirċievi protezzjoni legali, l-espressjoni tal-artist trid tiġi kkaratterizzata bħala artistika, b’mod eskluż interazzjoni mhux artistika.
L-insulti waqt espressjoni artistika jiġu ttollerati dment li ma jpoġġu l-ebda theddida fuq il-libertà jew is-sigurtà personali. L-emendi mhux se jkunu qed inaqqsu l-importanza tal-proviżjonijiet fuq hate speech, li se jibqgħu kif inhuma biex jevitaw il-promozzjoni ta’ mibegħda jew vjolenza.
Dawn huma mmirati biex jipproteġu l-espressjoni artistika u biex jiġi evitat l-użu ħażin tal-liġi kriminali kontra l-artisti.
